神主と宮司の違いとは｜神社に関する紛らわしい職業の意味を解説！

「神主と宮司って同じじゃないの？」

いいえ、混同しがちですが、実は意味合いが異なるものなんですよ。

この記事では、神主と宮司の違いを分かりやすくまとめました。

同じく神職や神官といった、神社関係の紛らわしい呼び方の違いも解説していきます。

 

 

 

神主と宮司の違い

神主と宮司の違いをざっくり説明すると、以下の通りです。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

神主：神職を行う人全般を指す

神主は古来、神職の長であり、神社の主でした。

しかし、現在では神職を行う人全般を指すようになりました。

役職や階級を指すのではなく、職業としての名前というわけです。

宮司：神社の長

宮司は神社の責任者であり、神職と職員をまとめる役割があります。

神主が職業としての名前を指すのに対し、宮司は職級のひとつを指します。

約8万社の神社が日本全国にありますが、宮司は1万人ほどしかいません。

それにもかかわらず、一つの神社に一人の宮司を置く決まりになっています。

つまり、ひとりで複数の神社の宮司を務めるのが一般的ということです。

 

他にもある！神社に関する紛らわしい職業の違い

神主や宮司だけでなく、違いが分かりにくい神社に関する職業がいくつもあります。

その中でも今回は、以下の呼び方の違いについて詳しく見ていきます。

神職：神事をつかさどる人の総称

神職（しんしょく）とは、神道、神社において神に奉仕し祭儀や社務を行う者のことである。
引用：Wikipedia

神職は神主の部分でも触れましたね。

神事をつかさどる人の総称だと思ってくれれば結構です。

現代の意味では、『神職≒神主』と言っても差し支えありません。

神官：公的に任命された神職

神官（しんかん）とは、国家の官吏として、何らかの神に仕える、または神を祀る施設に奉職する者のことである。
引用元：Wikipedia

神官は国から公的に任命された神職という意味合いが強いです。

なので、神職や神主とはニュアンスが異なりますね。

現在の日本では、神官という職名は使われておりません。

どちらかというと、神道と言うよりキリスト教などの方がイメージしやすいですよね。

禰宜(ねぎ)：役割は宮司の補佐

禰宜は宮司と同じで、神職における職級のひとつです。

簡単に、神社の職級を紹介しておきます。

禰宜は宮司/権宮司の下に位置する職級となります。

また、禰宜は宮司を補佐する立場にある人の総称になります。

年齢は中年以上であることが多く、知識や経験が豊富なのが特徴ですね。

巫女：神に仕える女性のこと全般を指す

巫女は、神に仕える女性のことを指します。

古来は祈祷や占いをするのが役割でしたが、現代では神職の補助が主な役割です。

巫女は、未婚かつ女性であれば基本的に誰でもなれます。

年末年始にはバイトの求人が出るくらいなので、巫女になる敷居は低いと言えるでしょう。

 

 

まとめ

現代では、神職と神主と神官の意味はほとんど同じです。

また、神職における職級の種類として宮司や禰宜があります。

これらの違いや意味を覚えておけば、いつか役立つ時が来るかもしれませんね。